Au terme des matchs retours comptant pour la première journée des 8e de finale de la champions league, 4 équipes ont arraché leur ticket de qualification pour les quarts de finale : PSG, Real Madrid, Arsenal et Sporting. La soirée football a débuté par la performance du Sporting qui a réussi à domicile à remonter son retard de 3 buts encaissés à l’aller à Bodo ce, en marquant 3 buts au terme du temps réglementaire. Avant d’aller chercher sa qualification en prolongation à travers deux buts supplémentaires marqués, une vraie remontada.
À l’opposé du Sporting, les équipes anglaises Chelsea et Manchester City qui devaient également remonter 3 buts à domicile, ont finalement ont été l’ombre d’elles-mêmes. À commencer par Chelsea qui a été littéralement dominée par son adversaire le PSG qui est finalement allé se balader à Stamford Bridge avec un score sans appel de 3 buts à zéro. Dès les 25 premières minutes du jeu, le PSG faisait parler son réalisme froid à travers les buts de Kvaratskhelia et de Barcola avant le coup de grâce intervenu à la seconde mi-temps, portant ainsi le score général à 8 à 2. En clair, PSG s’est déplacé à Angleterre pour prouver à Chelsea sa suprématie.
C’est le même regard que l’on peut porter sur la rencontre City-Real Madrid marquée par un score de 2 buts à 1 en faveur du Real, avec tout de même un relativisme s’expliquant par le sort qui s’est acharné sur l’équipe anglaise. En effet, dès la 20e minute de jeu, Bernardo Silva écopait d’un carton rouge pour usage de main sur la ligne des buts pour repousser le ballon de Vinicius. Silva abandonne ainsi ses camarades alors que son geste octroie un penalty au Real Madrid que Vinicius tire avec succès. Réduits désormais à 10 contre 11, Doku et ses coéquipiers se démèneront comme un diable dans un bénitier pour reprendre du poil de la bête, jusqu’à l’égalisation de Halland à la 41e minute.
Mais c’est véritablement au début de la seconde mi-temps que l’on a vu sur le terrain un City plus déterminé à aller à la conquête de sa qualification, mais se heurtant à chaque fois à la muraille madrilène qu’a constitué la défense et la vigilance du gardien. Avant que n’interviennent dans les ultimes minutes du match, le second but madrilène marqué par Vinicius qui vient sceller le match et porter le score de l’ensemble des deux matchs, à 5 à 1. À y regarder de près, ce City est littéralement en-dessous du Real Madrid et loin de ses années de gloire où il était en mesure de tenir la dragée haute au Real Madrid. Tout comme Chelsea, Manchester City – à l’exception d’un brave Doku – est un vrai corps malade qui a besoin d’une thérapie de choc pour sa renaissance. Jeu statique, manque de spontanéité, fébrilité et errements défensifs, fighting spirit affecté, manque de réalisme, etc., sont les principaux maux de ces deux équipes anglaises.
Une autre équipe anglaise, notamment Arsenal jouait également ce soir. Contrairement à City et Chelsea, Arsenal n’a pas fait dans la dentelle en rencontrant à domicile le club allemand Leverkusen. Après avoir arraché le match nul à l’aller en Allemagne, le virevoltant Eze et ses coéquipiers se sont disposés de leurs adversaires par un score de 2 buts à zéro, dont une magnifique reprise de volée de Eze qui a nettoyé la lucarne des buts adverses, comme il sait bien le faire. Avant que Rice ne fasse le break en portant le score à 2 buts à zéro. Les équipes qualifiées connaîtront demain soir leur adversaire à l’issue des matchs Barça-Newcastle, Liverpool-Galatasaray, Tottenham-Athletico Madrid et Bayern-Atalanta.
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