Dans une heure, 6 équipes européennes se croiseront dans le cadre de la suite et fin des 8e de finale de la champions league ce, à travers les rencontres Bayern-Atalanta, Tottenham-Athletico Madrid et Liverpool-Galatasaray. Sans compter le match Newcastle-Barcelone qui se joue présentement. Au regard du score des matchs aller marqués par la victoire de Bayern (6 à 1) et de Athletico Madrid (5-2), on a de la peine à croire que Atalanta et Tottenham puissent se transcender pour rattraper ce grand retard au score et aller chercher leur qualification en prolongation. Ce, vu que leurs adversaires sont des véritables rocs dressés sur leur chemin, même si le football nous réserve parfois des surprises et qu’il ne faut jamais vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué. En tout cas, même si Tottenham joue à domicile en Angleterre où il bénéficiera du soutien de son public, il lui faudra plus que du fighting spirit, notamment un réalisme parfait, une maîtrise des compartiments du jeu, une asphyxie de la machine offensive madrilène, etc., pour espérer se retrouver en quart de finale de la compétition. Pour le cas de l’Atalanta, même s’il convient de respecter l’adversaire qui n’a pu éviter la déculottée à domicile à l’aller, force est de remarquer que le club italien se déplace en Allemagne pour limiter les dégâts et apprendre davantage de la compétition, en expérience.
Les matchs qui comportent des enjeux ce soir sont ceux opposant Newcastle à Barça et Liverpool à Galatasaray dont le score du match aller (1-1 et 1-0) montre que rien n’est encore joué dans ces confrontations. Même si sur le papier, Barça semble théoriquement plus fort que Newcastle, le rectangle vert a prouvé à l’aller que le club anglais n’est pas arrivé dans la compétition par effraction et n’y est pas pour faire de la figuration. Lui qui a tenu la dragée haute au mammouth espagnol à travers un score nul auquel il a contraint Yamal et les siens à la résignation forcée, joue cette fois-ci à domicile et nul doute que cela va galvaniser davantage les Magpies. Yamal, Raphina, Lewandowski et autres Barcelonais sont alors prévenus : plus qu’un adversaire coriace, c’est en principe à une équipe véritablement engagée qu’ils devront se préparer à rencontrer en Angleterre. Le moins que l’on puisse dire, c’est que cette partie s’annonce palpitante voire la plus palpitante de la soirée, quand on connaît les individualités barcelonaises et leur envie fou d’aller le plus loin possible dans la compétition. Une rencontre épique est donc en téléchargement pour le bonheur des yeux des spectacles. Déjà, au moment où nous traçons ces lignes, Barça mène Newcastle par le score de 5 buts à 2, à la 57e minute. C’est finalement le naufrage anglais et le récital espagnol.
Quant à la dernière rencontre, qui s’annonce tout aussi alléchante entre Liverpool et Galatasaray, rien n’est aussi encore acquis pour les deux équipes, malgré l’avantage dont dispose le club turc pour le seul but marqué à Istanbul à l’aller. À Anfield, le club anglais Liverpool a de la ressource pour égaliser ce but et relancer le match. Sauf que, Osihmen et ses camarades turcs ayant à maintes reprises fait montre d’une valeur intrinsèque respectable pendant cette saison, Liverpool devra se convaincre qu’il a en face de lui un outsider aux allures de favori qui veut se hisser sur le toit du football européen. Outre le match Newcastle-Barça, c’est véritablement la grande affiche de ce soir qui promet d’être étincelante avec une animation offensive de part et d’autre. Tout compte fait, avec le soutien de son public à Anfield, il est difficile d’envisager la non qualification de Sallah et autres Reds face à une équipe turque qui a déjà créé la sensation dans cette compétition.
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